La melissa d’oro è conosciuta in tedesco anche con il nome di «Indianernessel» o «Scharlach-Monarde» (ortica degli indiani o monarda scarlatta). Il nome latino Monarda didyma fa riferimento alla specie della pianta, la quale rende omaggio al medico spagnolo Nicolas Monardes, che nel 1569 descrisse gli effetti curativi di alcune «piante del nuovo mondo». La seconda parte del nome deriva dalla parola greca didymos che significa «duplice, doppio» e fa riferimento ai fiori bilabiati di questa erba.